按照使用的要求，電磁鐵有直流電的，也有交流電的。任何事物都有其優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)，交流電磁鐵也不例外。電磁吸力是依靠分磁環(huán)形成的兩個(gè)交變磁場(chǎng)磁力迭加的直流分量來(lái)做功的， 因而效率低、鐵芯體積大、線(xiàn)圈能耗高；線(xiàn)圈電流大，導致線(xiàn)圈體積大， 進(jìn)而導致鐵芯體積大，因此銅鐵材料消耗較多；當銜鐵機械嵌卡、或超載、或低電壓工作帶載困難時(shí)，線(xiàn)圈都會(huì )燒毀；功率因數很低， 線(xiàn)圈電流大，發(fā)熱嚴重，既浪費能源又使線(xiàn)圈過(guò)早老化、損壞；有工頻振動(dòng)噪音；對于接觸器來(lái)說(shuō)， 這種振動(dòng)在低電壓時(shí)還會(huì )導致觸點(diǎn)電弧產(chǎn)生，燒毀觸點(diǎn)、降低產(chǎn)品可靠性及使用壽命。 

不同的情況使用的電磁鐵不一樣，隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展，以后會(huì )逐漸克服一些交流電磁鐵的缺點(diǎn)。